小孩子在一些場合不說話，大家或者以為是怕醜，但如果在特定情景下者對特定人物不說話，而情況持續，便有可能是選擇性緘默症，有言語治療師指出應及早介入治療，否則小孩子將來或會有更嚴重情緒問題。
言語治療師鄭穎賢(Wincy)表示，選擇性緘默症其實是兒童的焦慮問題，成因包含了先天和後天因素，前者如家族性焦慮症的遺傳，又或兒童天生比較完美主義、性格較偏執；不過有先天條件，亦要有後天因素才會誘發，例如開始上N班或K1，出現分離焦慮症，慢慢演變成選擇性緘默症，其他包括親人離逝、搬屋、轉校等轉變。因焦慮不說話選擇性緘默症和怕醜的表現類似，但Wincy指出，小孩即使怕醜，如到別人家開派對，在半小時至1小時的熱身後都可以和其他小朋友互動；又或到新地方上堂，經過首兩堂後都已經適應；而選擇緘默症小朋友由於壓力或焦慮的關係，在派對全程只可跟家人小聲說話，不會與其他人說話，「此症的定義為，當小朋友到一個新環境，第二個月起計，一整個月都有需要說話而不說話的情況發生，而這情況在特定情景下出現，在另一些情景又可以正常說話，就會懷疑患上選擇性緘默症。」
系統減敏法拾回自信不少人以為當小孩成長，不說…
小朋友上課特別安靜，老師問問題怎樣也不願意回答，看見陌生人完全不敢對話，甚至搭小巴不敢叫落車，不敢打電話訂座或打給陌生人。很多家長會覺得這是因為小朋友害羞，但其實有可能是患有選擇性緘默症！台灣有研究顯示，平均每250名學童，就有一位患有選擇性緘默症。選擇性緘默症的學童一般表現較爲文靜和不起眼，學習能力亦屬正常範圍，在非特別場合難以察覺，以致不少選擇性緘默症患者均被忽略而錯過治療的黃金期。
言語治療師鄭穎賢姑娘 Wincy本身患有選擇性緘默症，「我好遲先知自己患有選擇性緘默症，我小學一年級開始已經有呢個病，但我一直唔知道呢個係一個問題。直至我做咗幼稚園老師，發現有學生好怕講嘢，但佢哋屋企人就話佢哋係屋企又無呢個問題，我哋之後先發現選擇性緘默症呢個病症，於是我哋就搵方法令學生喺課室講返嘢，而我亦發現原來自己細個都有呢個病。」
病發時完全不能說話
Wincy表示，自己去到實習時又再次病發。「我見心理醫生才知道自己有選擇性緘默症，而且從小學一年級已經有病。選擇性緘默症是焦慮症的一種，病發時會完全講唔到嘢，好像『棘住咗』咁，病人會覺得自己成個人『硬咗』，小朋友會出現流汗…
幼兒在零至六歲的階段，家長都特別關注他們的語言發展。可是，並不是每個小孩，都能夠在公眾場合中，表現其與生俱來的說話能力。醫學文獻顯示，全球大約有百分之一的幼童，在某些特定環境下，總是不肯說話。而背後的原因是，他們患上了「選擇性不語症」。
「選擇性不語症」，發病年齡一般為2至5歲。醫學界相信，此病症跟遺傳及環境因素有莫大關係。環境因素方面，經常轉換新環境，如新移民面對新生活，亦有機會誘發病症。研究更發現，若家庭成員中，以超過兩種語言溝通的，孩童的發病率亦會較高。患者在家裏，跟家人溝通可以是滔滔不絕的，但當他們在特定環境下，例如外出、在學校裏，總是說不出話來。患者很多時侯還伴有焦慮症，發病時，出現口乾、肌肉繃緊、作嘔和肚痛等徵狀。
是害羞還是「選擇性不語症」？小朋友在學期初，因難以適應新環境而不願說話，這個很普遍。但撇除開學的適應期，若症狀持續一個月以上，以至影響小朋友的學習和社交，家長便切勿掉以輕心。若確診患上「選擇性不語症」，應把握小學階段的黃金治療期。否則，患者升上中學，會出現社交障礙，影響學習成績。長大後，口齒亦會欠缺伶俐，不擅社交。治療…
選擇性不語症 - 陳國齡醫生
小美今年十三歲，在一間男女中學就讀中二，是家中獨女，與父母同住。小美的媽媽說，小美兩歲多開始上學，參加幼兒小組及幼稚園期間她都不說話，初期上學很害怕，跟着老師或校長，不肯參與小組活動，其後慢慢適應過來，不過仍然不說話。小美在其他環境表現卻不一樣，在家中跟父母說話聲線自然，沒有言語或文法問題，如果跟媽媽外出，她亦可以正常跟媽媽說話，但是遇見其他人，她都會不說話，就算到外祖父母家，她都只是用單字或身體語言回應。小學期間情況稍為好一點，到學期的最後階段她能與附近相熟的同學被動地簡單對話，聲音細小，但是如果大家對她的進度很大反應，她又會故態復萌。
有一次，她可以慢慢地讀出一段課文，跟着全班鼓掌，令她成為焦點，十分尷尬，從此以後，她就不再讀課文了。四年班以後的所有會話考試都不合格，她不能在老師及同學前誦讀，當時媽媽及學校都不在意她的問題，沒有調息，拉低總體分數。
其後，同學亦習慣了她不說話的現象，爭着幫她回應老師或跟她「寫紙仔」來溝通。媽媽有時亦很憤怒，覺得小美刻意對抗，沒有禮貌，用不說話來玩弄及操控成人。
我們診斷小美…
▲ 陳倩茹為兒子修讀言語治療課程。
前有線電視新聞主播陳倩茹（Ellen），當過15年新聞工作者，為了家庭毅然放棄熱愛的工作轉職公關。幼子2歲多時，證實患有自閉症及中度智障，無法與人溝通，引發嚴重情緒問題。Ellen除了帶兒子四出治療，亦修讀碩士課程，投身言語治療師的專業，助兒子改善行為問題。
育有一對分別13及10歲兒子的Ellen，於1993年加入有線電視新聞，任職記者及主播，直至2008年，為了騰出更多時間照顧當時1歲多的大仔，轉職至大學任公關。Ellen表示，大仔天資聰穎，1歲已可以簡單短句對答，上學後成績亦一直名列前矛，毋須父母擔憂。
▲ Ellen形容，患有自閉症的幼子像是活在自己的世界。（受訪者提供）
不久後，細仔出生，雖然至2歲仍未懂說話，但Ellen一直以為他只是發展速度較慢。後來發現他不時自轉、叫他也不理會人，無緣無故又發脾氣，在街上滾地等。與母嬰健康院醫生和護士會面後，細仔在兩歲半確定有自閉症傾向及中度智障，3歲便入讀特殊學校。
Ellen坦言，作為父母聽到壞消息，當然會不開心，甚至半信半疑，但很快她便面對現實。
與其自怨自艾，不如把握時…
有特殊教育需要（SEN）學生在本港常是被忽略的一群，不少家長有感本地學校支援不足，有經濟能力的或會選擇遠走海外，讓孩子在不同土壤下栽培成長，當中不少學生都能重新抓着目標，發揮所長。
據教育局的數據顯示，2017/18學年全港中小學約有4萬多名學生有特別教育需要，當中包括患有讀寫障礙、過度活躍症、言語障礙及自閉症等。
近年，不少家長有感本港的填鴨式教育及競爭文化，令學生承受不少壓力，對SEN孩子更是苦不堪言，因而寧可送孩子到海外升學，希望可以令他們重拾自信。
家長張太的兒子既是資優，同時患讀寫障礙和專注力不足ADHD，去年決定到英國升學。「當地學校會保障SEN學生，更有專責部門跟進。我們申請時如實報備兒子的情況，校方很熱心提供協助，也沒有影響入讀機會。」
她坦言在香港，孩子要努力配合制度；但在當地，是制度配合孩子的學習需要。「校方經評估後，建議為他加長考試時間，並因應他的個別情況作不同調適。其實不少在香港教育下感挫敗的孩子，去了外國都可以讀得很出色。」
共融校園
Hopeland Academic教育中心大衞叔叔指出，英國Office of Standards in Education曾向當…
19歲陳樂男翹著媽媽Anita的手散步，兩母子非常溫韾。樂男很單純，笑容真摰，問他如何慶祝即將來臨的母親節，他只說出一字︰「無！」再問他有何說話跟媽媽說。他字字鏗鏘如同機械人說︰「祝媽媽母親節快樂！」
行徑及說話不似一般19歲男孩的他，從小確診患有嚴重自閉症及智障，說話能力尤其弱，至7歲時才懂說話。媽媽Anita表示兒子比別人成長慢，按自己的進程成長。
▲ 19歲的陳樂男與媽媽Anita感情要好。（曾有為攝）
嚴重自閉智障兒
兒子小時候不懂說話，至1、2歲也沒有言語能力，1歲多時只愛圓形的物件，如波、車輪、杯等等，很喜歡看它們在轉。當時帶兒子看醫生排期評估，被診斷出有嚴重自閉症及智障。
Anita當刻心情低落，甚至埋怨︰「為何是我？」不過，個性樂觀的她，３天後已醒過來，積極面對。她一直喜歡小朋友，充滿耐性，明白每個孩子不一樣，不用比較。然而，照顧自閉兒，媽媽回想最困難是溝通。
丈夫為兒子改花名是「小暴龍」，他沒有語言能力，經常以哭鬧表達情緒，加上自閉孩子有固執個性，像是平日外出行走的路線不一樣，他會不接受，可以哭上半小時。他曾經有一段短時期會…
常說現今港童「十八般武藝」，但讓孩子學習多國語言，又或對他們過分保護，原來會使孩子在特定環境下沉默不語，出現「選擇性緘默症」。精神科專科醫生指，孩子如出現選擇性沉默絕不能輕視，因除或會影響學業，嚴重更會出現焦慮症狀，甚至作出如鎅手等行為。
精神科專科醫生傅子健指，一般而言小孩的學習能力很高，惟當壓力過大時，或會出現選擇性緘默症，「任何形式的壓力都可能導致此病症，如家庭問題、學習上遇障礙，得不到滿足感或能力未達要求等，若家族有人曾患焦慮症也會增加風險。」
屬焦慮症 被過分保護會致病
心理學家鄒凱詩
註冊臨床心理學家鄒凱詩則指，選擇性緘默症屬焦慮症一種，患者的說話能力沒有問題，但會在特定場合沉默，包括學校或在新的學習環境與新同學接觸，而且情況持續1個月及會影響日常生活，「若小孩在小時候學太多語言，或會令小孩感壓力而有焦慮，繼而出現選擇性緘默症。」
傅子健醫生
除學太多語言外，小孩若被過分保護，亦會導致選擇性緘默症。傅子健指，若父母過分保護小孩，會令其失去自立能力，上學後難以獨自適應新環境；他接觸過的選擇性緘默症個案…
【撰文：吳珏琳姑娘】作者為聖雅各福群會樂寧兒童發展中心言語治療師
家長常常希望孩子贏在起跑線，各式各樣的興趣班早在孩子半歲大已經可以參與了，其中音樂班也是家長的熱門選擇。孩子年幼，上音樂班的目的並不是望子女成為音樂家吧？其實音樂活動除了能讓孩子學習到唱歌或演奏的能力，也是讓孩子發展語言前技能的一個好媒介！
先解釋一下甚麼是語言前技能吧！語言前技能就是兒童能明白別人的說話或自己說話前所建立的技巧，包括建立溝通的基礎和探索世界的能力。以下讓我來介紹兩個可提升語言前技能的簡單音樂活動吧！
語言前技能（一）共同專注溝通是需要兩個人一起談及相同的事情才能成事的，如果一個人在說：「我好口渴」，但另一個人說：「我頭先搭巴士」，明顯他們並非在進行有效的溝通。因此孩子也要建立與其他人專注於同一個活動的能力！
音樂活動：咚咚四圍打
咚咚四圍打孩子拿著鼓棍，大人拿著鼓。先把鼓放在孩子前面，讓他練習一下如何用鼓棍打鼓，之後大人把鼓與孩子的距離拉遠，要孩子留意大人把鼓移到那裡才打下去。如孩子能留意鼓的位置，大人可以同時唱歌，要孩子在歌曲中特定位置…
催眠是心理治療的方法之一，可多方面應用在小朋友身上，包括改善壞習慣、管理情緒及改善專注力等。註冊言語治療師、亞洲催眠治療及輔導協會會長鄭穎賢，更把催眠治療結合言語治療應用，幫助SEN孩子。
鄭穎賢（Wincy）指出，以催眠治療配合言語治療，較多與自信心及專注力相關。「有些專注力不足或過度活躍的小朋友，在接受言語治療時往往難以專注，需要額外的時間令他們冷靜下來。有時一堂50分鐘，卻要用上10至15分鐘才能讓孩子冷靜，會浪費課堂時間，這時便會應用一些催眠技巧，幫助他們縮短冷靜時間，提升學習效益。」她強調，課堂安排會較彈性，言語治療及催眠治療會佔不同的比重，視乎小朋友當時的需要。
Wincy笑言，有家長知道她在課堂上會應用催眠技巧，常開玩笑說「最好彈一彈手指便令孩子乖乖坐定定或自動收聲」，不過，她強調以上情況是絕不可能發生！
加入催眠暗示
對於因社交或情緒問題而尋求催眠輔導的孩子，Wincy會先讓家長了解催眠是甚麼，再與小朋友傾談互動，看看是否適合，或應以哪一種方法提供協助。她強調，催眠很多時都只是應用一些小技巧，也會利用一些小道具，她便常在12蚊店搜羅不同的小道具，如…