小朋友在家可與親人正常溝通，甚至不停說話，但每年返學就「唔講嘢」，小心是患上選擇性緘默症 (Selective Mutism)。臨床心理學家表示，選擇性緘默症屬其中一種焦慮症，患者往往被誤會是怕醜、無禮貌或對抗性行為，嚴重可影響日常社交和學習。
記者 梁麗兒
註冊臨床心理學家葉妙妍表示，選擇性緘默症多見於5歲以上兒童上，問題可持續數個月或數年不等。部份人升上小學才被發現，也有年青人出現此問題。此病所指的「選擇性」是指患者本身的語言能力正常，但會在一些特定的社交場合不能說話，例如學校等。一般會先由老師發現，例如患者不與人打招呼、不能回答老師的提問或指令如讀生字，與同學欠缺交流，部份人或會用手勢、點頭或搖頭作回應。有些人會無法表達要飲水、如廁等個人需要，情況嚴重，「似木頭坐喺度無反應」，影響日常學習和社交，包括考試、面試等。
「佢哋唔係唔想講或唔願意講，而係講唔到」，葉指，惟患者經常被誤解為怕醜、固執、硬頸，甚至被責怪無禮貌、對抗性行為。選擇性緘默症原因有很多，包括患者先天性格較焦慮、內向、敏感或「細膽」，以致在受壓環境下感恐懼，藉著保持沉默作自我保護、找回安全感。後天常…